Dès le début de leur développement, les jeux de construction avaient été étroitement liés à une gamme de discours dans divers domaines, notamment l’éducation, la technologie et le sexe. Une puissante illustration de la signification perçue des jouets de construction au XIXe siècle est présentée par un détail de la peinture de 1861 Blüte der Kunst in München (Floraison de l’art à Munich) par Eugen Napoleon Neureuther (1806–1882), une œuvre maintenant dans la collection du Samlung Schack à Munich. Le tableau a été inspiré par Raphael L’École d’ Athènes (1509), et était censé glorifier la scène artistique de Munich sous le règne de Ludwig I en dépeignant un certain nombre de personnalités locales distinguées de cette période. Un détail de la peinture dans le coin inférieur gauche montre un garçon assis sur le sol et construisant un bâtiment avec des blocs. L’enfant bien habillé, probablement appartenant à une famille de classe supérieure, est absorbé par le jeu solitaire. Bien qu’il s’agisse d’une représentation idéalisée reflétant les vues des adultes plutôt que des enfants, cela met en évidence le rôle fondamental des jouets de construction dans le panthéon culturel et leur potentiel pour façonner les générations futures. La peinture démontre que, au moins en référence aux jouets de construction éducative, l’ancien importance perçue du jeu comme une activité infantile avait perdu sa crédibilité. Ces jouets ont été pris très au sérieux par les adultes qui les ont créés pour atteindre des objectifs importants liés à l’éducation de leurs enfants.
